Zaterdag 17 mei werd het kampioenschap gevierd na de uitwedstrijd tegen Bruheze uit Helmond.
Een overwinning zou genoeg zijn om al 2 wedstrijden voor het einde kampioen te kunnen worden. Tot nu werden alle wedstrijden gewonnen en ook deze wedstrijd werd met 1 – 7 gewonnen.
De wedstrijd dreigde nog wel even uit de hand te lopen, doordat een paar flinke overtredingen van Bruheze niet werden bestraft door de scheidsrechter (oa op Mart) en een paar spelers van ons daardoor ook wat te agressief in de duels gingen of zich verbaal agressief (= grote mond) uitten, zo ontstond er een rumoerige sfeer waarbij er wat getrokken en geduwd werd. De scheidsrechter wilde daarop de wedstrijd staken, maar met de belofte dat we van beide zijden de heethoofden rustig en/of aan de kant zouden houden, werd besloten de 2^e helft gewoon te spelen. De 7 mooie goals werden gemaakt door; 3x Rens, 2x Krijn en 2x Daan. 

Het publiek uit Lieshout was in grote getale naar het sportpark van Bruheze gekomen om het mogelijke kampioenschap te vieren. Werd er bij de JO17 van vorig seizoen nog nep champagne meegenomen door de ouders, nu was het toch echte champagne. De teamfoto’s met het ELI kampioensspandoek zijn helaas niet zo goed gelukt, omdat de foto’s tegen de felle zon in genomen zijn. Echter de foto met de “3 tons driehoek” van onze solide verdediging (Ferre, Tygo en Len) is des te beter gelukt (schitterende foto). In het kleedlokaal werden de nodige buikschuivers naar de douche gemaakt (video’s op aanvraag beschikbaar)

Wie voor het seizoen had gezegd dat ELI JO19 kampioen zou worden, zou beslist voor “die heeft geen verstand van voetbal” zijn versleten. Maar toch hebben we het kampioenschap dik verdiend. Tja ik hoor u al denken “ in de 4^e klasse ja ” , even ter illustratie dat ook daar veel verschil in is; Sparta 25 JO19-2, de kampioen in de andere 4^e klasse, hebben we onlangs in een vriendschappelijke wedstrijd met 14-1 verslagen ! Het mooie aan voetbal is dat (het lijkt dat) iedereen kan voetballen als je maar op het juiste niveau speelt. En na de 2^e fase speel je vrijwel altijd op het juiste niveau.
We hadden dit jaar een groep met veel verschil qua voetbalniveau maar zeker ook qua instelling. Van spelers die regelmatig met de selectie meetrainden zoals Len, Rens en Mart (Mart maakte zelfs zijn basisdebuut in het 1^e) en spelers die het allemaal wel goed vonden en zelden of nooit kwamen trainen en spelen. Er zijn regelmatig trainingen geweest dat ik me afgevraagd heb, waar ze en we (ik) nou eigenlijk mee bezig waren. Het was dan vooral lol maken, maar serieus trainen ho maar.
In het begin van het seizoen hadden we te maken met wat misdragingen en gele kaarten, maar na schorsingen en stevige gesprekken, hebben deze spelers zich daarna gelukkig goed gedragen. Mijn complimenten.

Tijdens wedstrijden was het echter altijd een hecht team wat hard werkte en vaak goed speelde. Iedereen, mits op juiste plek, haalde meestal een voldoende. We hebben deze competitie de meeste doelpunten gemaakt en nagenoeg de minste goals tegen, dat zegt toch wel iets. Onze beide keepers Bart en Luca bleken naast goede keepers ook prima verdedigers, met een uitblinkende Bart tegen Mariahout. Onze baltovenaar Len maakt normaal gesproken niet de meeste meters, maar tegen Mariahout maakt hij die vieze meters wel; dus het is toch een kwestie van instelling. Tygo maakt in de verdediging een goede ontwikkeling  door, wat dan weer logisch is omdat hij de meeste trainingen volgde ! Rens maakte de meeste doelpunten en assists, gevolgd door Krijn, Ruud, Mart van Aspert en Daan.
Wie dit jaar de gouden schoen gaat winnen wordt een close finish, waarop met nog 1 wedstrijd te gaan meerdere spelers kans maken (Krijn, Mart, Rens en Ahmed). Stef, Ferre, en Lucas hebben gewoon gedaan wat ze moesten doen en Luuk heeft met de minste speelminuten (vaak zijn eigen keuze) toch 2 doelpunten gemaakt. Dank ook aan de JO23 en de JO17 die ons regelmatig (ster)spelers leenden, als er we te weinig hadden. En dan niet te vergeten onze grensrechter Jasper Biemans, die na een lastig seizoen met weinig speelminuten, de keuze heeft gemaakt om te gaan vlaggen. Hij was er altijd (ook op donderdag), weer of geen weer, goeie zin en altijd in voor ’n biertje(s) na afloop. Over het voetbal kun je nog discussiëren, maar feesten dat kunnen ze zeker als de beste, dat heb ik mogen beleven na het behalen van het kampioenschap.

Na terugkomst bij ELI was er een “kampioenenontvangst” met een confetti boog, geregeld door de ouders en supporters en werden we bij de kantine van ELI hartelijk ontvangen door Maud en Lisa met gratis friet en snacks en vloeide het bier rijkelijk. Tezamen met spelers van de toekomstige JO23, van JO17 en enkele meiden van de MO20 werd het kampioenschap uitgebreid gevierd. Dan zijn het toch een stel mooie kerels ……….
Onvermijdelijk belande ook weer te veel bier op mijn mooie blouse, ik geloof zelfs een hele pitcher. Na enige tijd hadden ze genoeg moed verzameld om het spel “Atje cornervlag”  te gaan doen (zo snel mogelijk om een voetbalveld rennen en bij iedere cornervlag 1 pilsje in 1 teug leegdrinken).
Coach Ad had zich ook laten overhalen tot deelname. Waarbij die ouwe lul toch 4^e werd en alleen professional Luuk van ons team voor moest laten gaan (voor de ongelovigen; ook hiervan zijn videobeelden beschikbaar). Wat een dom spel……..
Later op de avond werd het buiten toch wat te koud en dus gingen we naar binnen, waar men de microfoon in mijn hand drukte (of pakte ik hem zelf ?), maar ik kan helemaal niet zingen ………, dus heb ik maar een toespraak gehouden met een persoonlijke toelichting op iedere speler van ons topteam. Het werd soms ook emotioneel als ik me oprecht zorgen om ze maak (oa het domme vapen van tegenwoordig). 

Tegen 22.00 uur werden de festiviteiten bij de ELI kantine beëindigd en was de volgende geplande halte de Koekkoek en BBC (iets met belofte gratis bier ivm kampioenschap). Ik moest mijn auto laten staan en ben met Thijs de Wit meegelift, heb de Koekkoek en BBC niet gehaald, maar ben thuis op de bank beland. Het bleef nog lang onrustig in Lieshout.

Mannen bedankt voor het seizoen en veel succes volgend seizoen in het mooie JO23 en in het sterke JO19

 Coach Ad van den Hurk mede namens de coaches Niels, Jarno en Frank